Agde : Le château Laurens, 7e "Monument préféré des Français"

Un joli coup de projecteur

Le verdict est tombé mercredi soir lors du concours du "Monument préféré des Français" 2024. Et c’est le circuit des 24 Heures du Mans qui a été désigné par les internautes comme leur monument préféré. En 7e position, on retrouve le Château Laurens à Agde, représentant l'Occitanie. Cette villa de la fin du XIXe siècle est emblématique de l'architecture éclectique de cette époque. Tombée en ruine, elle a été patiemment rénovée. Laurent Félix, responsable de la conservation du patrimoine à la Communauté d'Agglomération Hérault Méditerranée, se réjouit de ce coup de projecteur sur le site agathois.

« Mercredi soir, quand j'ai vu que nous étions septièmes, j'ai reçu beaucoup de messages de félicitations. C'est extraordinaire, car il y a vingt ans, personne n'aurait cru à une telle reconnaissance », explique-t-il.

Une restauration de longue haleine

La rénovation de la Villa Laurens a débuté en 2003, lorsque le monument a été déclaré d'intérêt communautaire. Les travaux, qui ont duré près de vingt ans, ont permis de redonner vie à ce lieu emblématique. La restauration générale a commencé en 2017 et a abouti à une réouverture au public il y a à peine plus d’un an, en juin 2023.

Un “palais des mille et Une nuits”

La Villa Laurens est décrite par Laurent Félix comme une « folie architecturale ». Conçue par un jeune homme de 24 ans à la fin du XIXe siècle, la villa est un mélange unique d'Art Nouveau, d'égyptomanie et d'orientalisme. « C'est un lieu de fête qui synthétise les avant-gardes de l'époque », précise-t-il.

Située à l'entrée de la ville d'Agde, au bord du fleuve Hérault, la villa bénéficie d'un emplacement stratégique. Elle est bordée par le canal du Midi et la voie ferrée reliant Montpellier à Toulouse, ce qui a certainement contribué à sa préservation et à sa visibilité. La gestion du site est assurée par la ville d'Agde, garantissant ainsi la pérennité de ce trésor architectural.

Le Château Laurens se visite presque tous les jours

Depuis sa réouverture au public, la Villa Laurens est accessible tous les jours, sauf le lundi. En plus des visites, des événements y sont régulièrement organisés. Le parc est accessible gratuitement. À l'occasion des Journées du Patrimoine, un colloque sur l'égyptomanie et une exposition sont prévus les samedi 21 et dimanche 22 septembre.