« La qualité c'est ce qui nous guide » : les confidences de Raymond Dublanc pour la prochaine édition d'Escale à Sète 

Depuis sa création en 2010, Escale à Sète voit sa fréquentation grimper en flèche, avec un record de 468 000 visiteurs lors de la dernière édition, en 2022.  Ce succès s’explique notamment par la création dès la fin de la deuxième édition de la charte maritime, une sorte de guide qui permet de ne pas organiser des événements ou des activités qui ne correspondraient pas à l’esprit d’Escale à Sète. Son créateur, Raymond Dublanc nous en dévoile les détails, et en profite pour nous parler des nouveautés de la prochaine édition.

RTS :  Raymond Dublanc, vous faites partie des créateurs de cette manifestation que vous avez vu grandir et qui a su rester authentique. Est-ce que ça peut s’expliquer par la création de la charte maritime que vous avez rédigée ? 

Raymond Dublanc: Je suis à Escale à Sète depuis sa création, j’ai été administrateur et je suis désormais coprésident.  Oui, la charte maritime a été rédigée après la deuxième édition. Elle a été élaborée afin de prévenir tout problème, en particulier lié au gigantisme de l'événement et aux éventuelles dérives vers des choses qu’on ne veut pas faire. À partir du moment où la charte a été mise en place, tout ce qui ne rentre pas dans la charte est refusé, même si un financeur viendrait avec une manne financière extraordinaire. 

L’idée générale, c’est donc qu’il faut que ça reste traditionnel... 

Chaque chose que l'on présente, il faut qu'elle soit authentique, qu'elle ait une histoire, qu'elle représente l'humanité du lieu, du cru, la culture, c'est ce qui nous guide avant tout. Et on ne veut pas grandir, par contre on veut chaque fois s'améliorer en qualité. On essaye tout le temps de s'améliorer, de faire mieux, La qualité c'est ce qui nous guide. 

Parmi les nouveautés de cette année, vous avez créé des jeux maritimes ?

Oui, j'ai créé les Jeux Maritimes parce qu'en fréquentant assidûment les fêtes maritimes dans d'autres régions que la nôtre, je constate qu'il y a de nombreux marins à bord de ces voiliers traditionnels récemment construits. Ils portent la responsabilité d'un riche héritage technique, souvent méconnu des jeunes. Je trouve cela véritablement regrettable. C'est également un clin d'œil aux Jeux Olympiques, bien que la finalité ne soit pas la même. Aux Jeux Olympiques, c'est celui qui va le plus vite qui l'emporte, tandis que dans nos jeux, ce n'est pas le critère déterminant. Le vainqueur sera celui qui aura accompli le meilleur travail, le plus remarquable. Il n'est pas question de rapidité, car les tâches attribuées à un matelot ordinaire exigent énormément de temps pour être réalisées, et il faut également du temps pour évaluer leur qualité.

En quoi vont consister les épreuves de ces jeux ?

Il y aura deux épreuves de matelotage et deux épreuves de voilerie et deux épreuves surprises. Toutes les épreuves demandées, je les ai réalisées, car dans le passé, j'étais responsable de la commande de bateaux à voile. J'ai acquis ces compétences auprès des anciens marins qui avaient navigué au Cap Horn et ailleurs. Malheureusement, cette connaissance s'est un peu perdue au fil du temps. Ces défis se déroulent au pied des bateaux, sur un banc de voilier que j'ai confectionné à partir de palettes offertes par les dockers. Les participants auront quatre jours pour accomplir ces épreuves, et un jury composé de spécialistes, y compris des boscos professionnels, évaluera le travail accompli. Le meilleur bosco d'Escale à Sète recevra une trousse complète offerte par une société spécialisée, des rééditions d'ouvrages techniques du XVIIe et XVIIIe siècle, et un beau prix.

Quels sont les équipages qui vont participer à ces épreuves ? 

Les équipages qui vont participer à cette épreuve sont tous les équipages des grands voiliers. C'est ouvert uniquement aux professionnels, qui travaillent sur des voiliers traditionnels. 

Escale à Sète c'est aussi plus de 1000 ateliers pour transmettre ces métiers maritimes…

Oui, il y aura des ateliers qui se dérouleront à peu près toutes les 20 minutes.  C'est des ateliers très courts, mais c'est des ateliers d'initiation. L’idée, c’est que même si les participants n’y connaissent rien, ils peuvent glaner en quelques minutes un minimum de connaissances.

Escale à Sète, un événement phare dans le monde maritime