De l’Antiquité à Kinder : la folle histoire du chocolat de Pâques

La tradition du chocolat de Pâques, célébrée principalement en Occident, mêle symboles religieux et folklore. Depuis le Moyen Âge, les œufs symbolisent la résurrection de Jésus, tandis que le lapin et les cloches enrichissent la fête. Rites païens, traditions chrétiennes, marketing moderne : le chocolat de Pâques est le fruit d’un long héritage. En 2024, Kinder est la marque la plus achetée par les Français.

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À l’origine profondément religieuse, la fête de Pâques est devenue au fil du temps un rendez-vous à la fois spirituel et gourmand. Si les symboles du renouveau  œufs, agneau, cloches et lièvre  restent fortement ancrés, c’est surtout le chocolat qui domine aujourd’hui les festivités. Une évolution façonnée par l’histoire, la culture populaire et l’essor industriel, jusqu’à influencer durablement les habitudes de consommation.

Symboles anciens et rites religieux

La fête de Pâques célèbre pour les chrétiens la résurrection de Jésus-Christ. Cette célébration marque la fin du Carême, une période de quarante jours de privations pendant laquelle la consommation d’œufs était interdite. Au Moyen Âge, les familles conservaient les œufs pondus durant cette période pour les partager en festin une fois le jeûne terminé.

L’œuf, bien avant le christianisme, incarnait déjà la vie, la fertilité et la renaissance. Des civilisations comme les Perses, les Égyptiens ou les druides gaulois teignaient des œufs pour fêter le retour du printemps. C’est cette conjonction entre tradition païenne et symbolique chrétienne qui a donné naissance à la coutume des œufs de Pâques.

Le lapin ou le lièvre de Pâques, symbole de fertilité issu des croyances germaniques, est apparu en Europe dès le XVIIe siècle. En Allemagne et en Alsace, les enfants préparaient des nids en espérant que l’animal y dépose des œufs. Exportée aux États-Unis au XVIIIe siècle, la figure du “Easter Bunny” devient une icône mondiale.

Dans les pays catholiques, une autre légende attribue la distribution des œufs aux cloches d’église, revenues de Rome chargées de friandises après le silence du Jeudi saint. Cette tradition demeure populaire en France, où les enfants cherchent encore dans les jardins les chocolats semés par les “cloches volantes”.

Le chocolat, moteur d’une tradition moderne

Le tournant chocolaté de Pâques s’amorce au XIXe siècle, avec la démocratisation du cacao grâce à la révolution industrielle. Les confiseurs commencent alors à mouler du chocolat en forme d’œufs, de lapins ou de cloches. Très vite, ces friandises deviennent incontournables. Pâques s’impose comme une fête familiale centrée sur le partage de douceurs sucrées, bien au-delà de sa dimension religieuse initiale.

Cette transformation culturelle s’est aussi accompagnée d’une forte dimension commerciale. Chaque printemps, les vitrines débordent de créations chocolatées, tandis que les marques rivalisent de créativité et de marketing pour séduire petits et grands. En 2024, cet engouement reste bien ancré dans les pratiques d’achat des Français.

Kinder, Milka, Ferrero : les marques qui font craquer les Français

Selon une enquête Statista menée en septembre 2024, la marque Kinder (groupe Ferrero) arrive largement en tête des chocolats préférés des Français : 16 % des personnes interrogées ont déclaré en avoir acheté au cours des trois derniers mois. La marque séduit autant les enfants que les adultes, notamment grâce à ses produits phares comme le Kinder Bueno ou les œufs surprises.

En deuxième position, Côte d’Or séduit 12 % des répondants, devant Milka, Ferrero et Lindt qui affichent tous un taux d’achat de 11 %. Ces marques bénéficient d’une forte présence en grandes surfaces et d’une identité gourmande bien établie.

Le classement se poursuit avec KitKat (10 %), Twix et Snickers (9 % chacun), Mars (8 %) et enfin Bounty (7 %). Les marques du groupe Mars Inc. figurent en bonne place malgré une concurrence accrue sur le marché des confiseries chocolatées.

Cette hiérarchie reflète les tendances de consommation d’un public attaché aux marques historiques, mais aussi sensible à la diversité des formats et à l’image ludique ou premium des produits. La fête de Pâques, autrefois centrée sur des rituels religieux, est aujourd’hui rythmée par les préférences marketing et les produits de grandes marques.

Entre héritage sacré et gourmandise contemporaine, la tradition pascale continue d’évoluer, sans jamais perdre de vue son fil conducteur : célébrer la vie, la renaissance… et le plaisir du chocolat.

Publié : 19 avril 2025 à 19h28 par

Passionné d'animation depuis l'âge de 14 ans, a pris les commandes de la matinale d'RTS à seulement 19 ans, poste qu'il a occupé pendant 13 ans. Après des études de sciences économiques à Montpellier, il occupe plusieurs postes chez RTS, devenant successivement responsable d'antenne, animateur, responsable technique. Aujourd'hui directeur général de la radio et de la régie publicitaire RTS Communication, il est également directeur de publication, avec une spécialisation dans l'actualité high-tech, économique et environnementale. Secteurs préviligiés : High-Tech, IA, Economique, Environnement